Een aantal jaar geleden maakte ik voor het eerst kennis met face yoga. Inderdaad, yoga specifiek gericht op het gezicht. Yoga in de zin van holistisch, aandachtig en in verbinding met de adem. (Er zijn voor zover ik weet geen echte ‘gezicht asana’s’. Wel worden de zogenaamde ‘vayus’ in de oude yogateksten genoemd, die ook de spieren van het gezicht betrekken… maar dat is voor een andere keer om verder over uit te weiden) Van aanspanning en ontspanning, of het gebrek daaraan, is natuurlijk ook in de gezichtspieren sprake. En ook zijn er oefeningen en methodes om daarmee om te gaan, net als we dat met de beoefening van critical alignment doen met betrekking tot het lichaam. Daarom pakte ik het onlangs weer op via een online cursus met Anna van Neerven die in Haarlem en omstreken het woord van de face yoga met enthousiasme verspreidt.

Het gezicht is ons aanspreekpunt, dat wat ons niet altijd maar wel vaak het eerste opvalt en eventueel verbindt met de ander of juist niet. We communiceren via onze ogen en mond, maar ook met de wenkbrauwen, het voorhoofd, onze neus en kaken… Het gezicht kent meer dan veertig spieren om daar uitdrukking aan te geven. Ook ondersteunen ze de algehele structuur van het gezicht en zorgen de spieren dat we bijvoorbeeld ons voedsel kunnen kauwen. Omdat gezichtspieren net als de lichaamsspieren werkers zijn – misschien wel ‘doeners’ in sommige gevallen in de zin dat ze overmatig aan het werk zijn – kan spanning zich ook in het gezicht ophopen en de balans tussen de samenwerking van de spieren zoek raken. Bepaalde gebieden kunnen zwaar aanvoelen of gevoelloos of strak, net als dat bij hamstrings, schoudergordels en onderruggen het geval kan zijn.

Een beetje spanning is prima, zolang we ook kunnen releasen. De spieren zijn ervoor om te gebruiken. Maar te, zoals alle te’s zonder tegenbeweging, zou bijvoorbeeld kunnen zorgen voor zakkende mondhoeken, een vermoeide uitdrukking of een permanente frons tussen de ogen. Een bepaalde emotie kan zich enigszins ‘vast hebben gezet’ in ons gezicht. Dus, waar het altijd weer op aankomt en dus ook in het geval van het gezicht, er zijn momenten van aandacht nodig, voor ontspanning en bewegingen die voedend zijn.

Natuurlijk staat het gezicht ook niet op zichzelf en is het verbonden met het lichaam en daarmee ook met onze lichaamshouding. De aan- en ontspanning van de spieren rond de schedel en de nek als omringende gebieden van het gezicht is van grote invloed op wat zich daar aftekent gedurende de jaren. Dus opnieuw hoera voor de strip waarmee je de schedelrand, de schoudergordel, de nek en de bovenrug kunt uitlijnen en ontspannen! En als je momenten van ontspanning vindt (op welke wijze dan ook) zal dit zich ook weer tonen in een meer zachte gezichtsuitdrukking.

Voor verdieping verwijs ik je graag door naar ‘face yoga with Anna’.

 

 

Lisette Erdtsieck – Oefenruimte voor Yoga