CRITICAL ALIGNMENT YOGA HAARLEM

Achtergrond Critical Alignment lessen

Critical Alignment (CAT) is een methode die ontwikkeld is door Gert van Leeuwen. Hij heeft de methode, zoals hij het zelf noemt, ‘proefondervindelijk ontwikkeld’. In zijn tientallen jaren als yogadocent kwam hij bij zichzelf en bij zijn leerlingen steeds opnieuw plekken in het lichaam tegen waar de bewegingsvrijheid werd belemmerd. Veelal waren dat blokkades in rug, schouders, nek en heupen. Voor een vrije beweging is een juiste uitlijning van het lichaam, en met name van de botten, nodig. Door middel van ontspanning van de spieren kunnen de botten gaan terug bewegen naar hun oorspronkelijke gezonde stand.

De focus op ontspanning om de ingang vinden naar een vrijere beweging van de botten is uniek aan deze methode. Veel bewegingstherapieën (waaronder fysiotherapie) zijn er vooral op gericht om de spieren te versteken. In de Critical Alignment methode gebeurt dat ook, maar op een andere wijze en met een andere ingang.

Voorkeuren

Aangezien we altijd onze voorkeuren hebben in bewegen maar ook in zitten en staan, zullen we deze voorkeuren in principe altijd volgen. Denk aan het achter een computer zitten te werken, het hoofd iets naar voor, en de bovenrug een beetje bol, soms ook doorgezakt in de onderrug en dan juist weer  extra gestrekt om je een beetje recht te voelen.  Ook als we ergens staan te wachten leunen we vaak een beetje naar één kant, naar hetzelfde been. We zijn meestal links-of rechtshandig (en niet beide) waardoor de ene schouder bijvoorbeeld wat lager staat dan de ander. Deze disbalans is in principe niet erg zolang er ook momenten zijn waarop we ons kunnen ‘resetten’. Als we ons bewust worden van scheefstand in het lichaam, of opgehoopte stress die onnodige spierspanning veroorzaakt, kunnen we er met aandacht naar kijken en met behulp van oefeningen ruimte creëren om te herstellen. Door dit herstel zal er kracht terugkomen op plekken waar het nodig is.

De hulpmiddelen

In de lessen maken we veel gebruik van hulpmiddelen om de rug te ontspannen, de Critical Alignment tools. Dit zijn stripjes, matjes, boogjes, blokken en hoofdstandbankjes. Zij bieden de ingang naar de moeilijk te bereiken en moeilijk te ontspannen plekken in ons lichaam. Ze geven ons ondersteuning en voorzien de botten en spieren van druk. We kunnen beter leren voelen waar de beweging geblokkeerd wordt en spanning een beetje makkelijker afvoeren.

In de Critical Alignment lessen gebruiken we deze hulpmiddelen en combineren ze met yogahoudingen (asana’s), waardoor we meteen kunnen voelen dat er meer bewegingsruimte is ontstaan. Over het algemeen is het tempo in de les rustig. Toch kunnen sommige houdingen als intensief ervaren worden. Er wordt ook kracht en uithoudingsvermogen opgebouwd.

Doorgifte van beweging

Eigenlijk draait alles om een zo soepel mogelijke doorgifte van beweging, zodat we lichter kunnen bewegen en de spieren aanspannen die nodig zijn en de anderen meer met rust kunnen laten. Meer ruimte voelen in je lichaam en vrijer bewegen. Het gevoel dat dagelijkse bewegingen en situaties (en dat zou je ook kunnen door vertalen naar het denken en dan kom je bij het meditatieve karakter van de oefeningen) geen, of minder, sporen van spanning achterlaten.

Gert van Leeuwen heeft zijn methode ook in een boek beschreven. Als je benieuwd bent naar meer informatie over de methode of het boek, zie ook www.criticalalignment.nl

Oefeningen voor de wervelkolom

De lessen met de naam ‘Oefeningen voor de wervelkolom’ zijn vooral gericht op het losmaken van de rug, schouders, nek en heupen. Er worden minder yogahoudingen geoefend, de focus ligt op de hulpmiddelen die dezelfde zijn als bij de Critical Alignment lessen. De oefeningen kunnen ingezet worden om klachten te verlichten of te verhelpen. Deze klachten kunnen met de rug te maken hebben, maar ook met bekken of schoudergordel, of bijvoorbeeld met rsi-achtige verschijnselen of met stress en de daarmee gepaard gaande (belemmerende) spierspanning.

In dezelfde lijn als de gewone Critical Alignment lessen worden hulpmiddelen, zoals het houten boogje, het rubberen stripje en de rol, gebruikt om de plekken waar de vrije beweging wordt geblokkeerd te ontspannen en ruimte (terug) te geven. De bewegingen worden in een rustiger tempo uitgevoerd en de oefeningen zijn meer toegespitst op herstel dan op het oefenen van yogahoudingen.